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Ganz bewusst habe ich im folgenden Abschnitt versucht Begriffe zu erklären, die immer wieder von der Theologie und der Religion gebraucht werden und in unserem Denken nach wie vor eine große Bedeutung haben. Da diese Begriffe aber teilweise sehr unscharf sind oder mit verfälschenden Vorbedeutungen besetzt waren, werden sie manchmal durch andere vermeintlich neutralere Begriffe verdrängt. So wird zum Beispiel das Wort Seele immer mehr durch das Wort Psyche ersetzt oder das Wort Gefühl durch den Begriff Emotion. Dennoch sollte man die alten Begriffe nicht völlig aufgeben, weil mit Ihnen wichtige Dinge bezeichnet werden, die für jeden von uns eine Bedeutung haben.

Durch Klärung dieser Begriffe kann man die Widersprüche erkennen, die in ihrem religiösen Gebrauch auftreten. Wenn zum Beispiel Alter und Tod als wichtige Bestandteile der Definition des Lebens jedem klar sind, so wird die Wortverbindung "ewiges Leben" genauso unsinnig wie vielleicht das Wortpaar "fliegender Mensch". Jeder Mensch weiß, dass er ohne Hilfsmittel nicht fliegen kann. Der Widerspruch in den zwei Wörtern "ewiges Leben" ist vielen nicht so klar, weil sie nicht wissen, was Leben eigentlich ist. Beides - der Mensch, der ohne Hilfsmittel fliegen kann, und das Leben ohne Alter, Krankheit und Tod - sind schöne Wunschträume fernab der Wirklichkeit.

Beliebt sind Definitionen in einem Satz. Sie sind aber meist viel zu voll gepackt und deswegen unverständlich.

Besser sind meines Erachtens Definitionen mit Beispielen, Gegenbeispielen und Aufzählung von Eigenschaften. Interessant sind auch immer Ausnahmen und Grenzfälle.

Nicht alle der folgenden Definitionen sind erschöpfend. Sie sind offen für gute Ergänzungen und erheben keinen allzu hohen philosophischen Anspruch. Wie bei einer Stoffsammlung habe ich stellen weise einfach Sätze aneinander gereiht, in denen ein wichtiger Teilaspekt eines Begriffes beschrieben wird. Manche der hier angegebenen Definitionen können auch noch gar nicht annähernd komplett sein, da dazu das heutige Wissen nicht ausreicht. Dennoch wäre es meines Erachtens verkehrt einen schwer beschreibbaren Begriff wie zum Beispiel das Wort Bewusstsein nicht zumindest von den Grenzen her zu erklären.

Einigen Begriffen habe ich die entsprechenden Erklärungstexte aus dem Meyerschen Taschenlexikon beigefügt. Die zitierten Definitionen zeigen, dass auch "Informationsprofis" nur mit Wasser kochen, denn deren Erklärungen sind teilweise schwer zu verstehen.

Für alle Definitionen sollte die Occamsche Einfachheitsregel gelten:

Postulat der Einfachheit:

"Entia non multiplicanda praeter necessitatem." Auf deutsch heißt dies: Die Dinge sollten nicht unnötig vervielfältigt werden. Freier übersetzt heißt es: Man sollte nicht neue Begriffe einführen, wenn die alten eigentlich ausreichend sind.

Für alle komplizierten Dinge, die nicht auf den ersten Blick in allen Einzelteilen zu erfassen sind, wie zum Beispiel unser Geist, unsere Seele und unser Bewusstsein , gilt allerdings auch die Kompliziertheitsregel:

Es ist selten möglich, sie erschöpfend zu erklären. Es bleiben Grenzfälle, die nur schwer eingeordnet, untergeordnet oder erklärt werden können. Außerdem gibt es bei solchen Begriffen immer wieder Bedeutungserweiterungen und Bedeutungsverengungen oder einen völligen Bedeutungswandel.

Dazu möchte ich noch ein Zitat anführen: "Für jede komplizierte Sache gibt es immer eine einfache, verständliche und falsche Definition." Wer hat das wohl gesagt ?

Und Spinoza meinte: "Omnia determinatio negatio est." Auf deutsch heißt das: Jede Begriffsbestimmung ist eine Abgrenzung.

Links

http://achimwagenknecht.de/Definitionslehre/diephysi.htm

http://www.madeasy.de/2/defallg.htm

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